O Templo de Ártemis foi um dos maiores templos antigos e, antes de sua construção, é possível que um altar dedicado a Ártemis tinha sido colocado nesse ponto desde o século 5 AC. Segundo algumas fontes, foi construído no lugar onde um antigo templo dedicado a Cybele, a deusa da abundância, era localizado anteriormente. Os Cários eo Lelegians, que habitavam a área antes dos Ionianos adoravam essa deusa a que eles chamavam de a "grande mãe". Os Ionians deram o nome a essa deusa de "Artemis".
Inicialmente, o templo, que era rodeado por muros e uma estátua de madeira dedicada a Artemis tinha sido colocada na mesma. Quando o rei Lídio Creso invadiu a cidade, o templo foi destruído por uma enchente. No século 7 AC, Creso começou a construir o templo com pedra nova na mesma posição que o antigo e adornou o com colunas.
O Templo de Ártemis (também conhecido como o Templo de Diana) foi incluído entre as Sete Maravilhas do Mundo. Ele era de 115 m de comprimento e 55 m de largura. Sua construção durou 120 anos e sua ordem arquitetônica foi Ionica Dipteros com linhas duplas de colunas comprimento e triplas linhas ao longo das laterais de largura. O templo consistia em 127 colunas com um diâmetro de 1,20 m e 19 m de altura.
No entanto, um homem chamado Heróstrato, que queria se tornar famoso e desejou que seu nome fosse imortal, queimou o templo em 356 AC, na noite que Alexandre, o Grande, nasceu. Por esta razão, Efésios costumava dizer que Artemis não conseguiu salvar seu templo porque estava muito ocupada como estava longe, no local onde Alexandre era dado à luz. Os Efésios começaram a reconstrução do templo de Artemis, que devia de ser o mesmo que o antigo, e eles criaram uma beleza incomparável.
Alexandre, o Grande visitou Éfeso, em 334 AC, após ter derrotado os persas. Impressionado com o Templo, ele organizou um desfile, a fim de prestar as honras da deusa e aos Efésios prometeu reconstruir o templo. No entanto, os Efésios recusaram a oferta de Alexandre dizendo que não era justo para um deus construir um templo para outro. Durante a era romana, Nero pilhou o templo de Ártemis e, posteriormente, os Goticos o destruíram.
