As ilhas são a principal característica da morfologia da Grécia e parte integrante da cultura do país e da sua tradição. As terras Gregas incluem 6.000 ilhas e ilhazinhas espalhadas no Mar Egeu e no Mar Jónico, das quais apenas 227 ilhas são habitadas. Este é um fenómeno verdadeiramente único para o continente Europeu.
O arquipélago Grego conta com 7.500 km do litoral do país total de 16 mil km, e oferece uma paisagem bastante diversificada: praias que se estendem por muitos quilômetros, baías e enseadas, praias de areia com dunas, praias de calhau, cavernas costeiras com rochas íngremes e areia de cor escura típica do solo vulcânico e húmidas zonas costeiras.
Muitas dessas praias Gregas foram premiadas com a Bandeira Azul do Programa Europeu, fornecendo não só natação, mas também mergulho,snorkeling, esqui aquático, vela e windsurf.
Algumas das mais antigas civilizações Européias desenvolvidas nas ilhas Gregas (Civilizações das Cíclades e Minóica, etc.), por isso, as ilhas têm sítios arqueológicos unícos, uma herança arquitetônica e tradições locais fascinantes de uma civilização de séculos e multifacetada.
Além disso, 58,5% das unidades hoteleiras do país e 62,6% das camas de hotel são encontradas nas ilhas (dados de 2003). Estes dados, em conjunto com o clima ideal, águas seguras Gregas e pequenas distâncias entre portos e costas, tornaram as ilhas Gregas extremamente populares entre os visitantes Gregos e estrangeiros.
A maioria das ilhas encontra se no Mar Egeu e são divididas em sete grupos:
As Cíclades
O mais famoso grupo de ilhas do Mar Egeu compreende algumas das mais belas ilhas do mundo! Belíssimas praias, arquitetura de branco e azul, estilo de vida tradicional, música popular, quente, povo hospitaleiro e paisagens estéril com capelas isoladas, fazem duma viagem para as Cíclades: uma experiência de vida unica.
O nome "Cyclades" refere-se às ilhas formando um círculo (o nome em Inglês significa: "Ilhas Circulares") em redor da ilha sagrada de Delos. De acordo com a mitologia Grega, Poseidon, deus do mar, furioso com as ninfas Cyclades transformou-as em ilhas.
Milhões de visitantes Gregos e estrangeiros vêm para as Cíclades todos os anos para apreciar a deslumbrante luz e as águas azuis cristalinas, na busca do paraíso na terra.
Um grupo de 56 ilhas, com o mais importante é Amorgos, Anafi, Andros, Antiparos, Delos, Ios, Kea, Kimolos, Kythnos, Milos, Mykonos, Naxos, Paros, Santorini, Serifos, Sikinos, Sifnos, Syros, Tinos, Folegandros , bem como as "Pequenas Cíclades", que inclui as ilhas de Donoussa, Irakleia, Koufonissia e Schinoussa.
A Creta é a maior ilha da Grécia, e a quinta maior do Mar Mediterrâneo. Aqui, o visitante pode admirar vestígios de civilizações brilhantes, explorar praias, paisagens montanhosas impressionantes, vales férteis e desfiladeiros íngremes, e tornar-se parte da rica cultura da ilha gastronômica. A Creta é um pequeno universo repleto de belezas e de tesouros para o qual você provavelmente necessitará de uma vida para descobrir!
A Creta é dividida em quatro prefeituras. De oeste para leste, há Chania, Rethymno, Íraklion e Agios Nikolaos.
As ilhas de Gavdos (sitas a sul da ilha de Creta), Elafonissos (no Golfo da Lacônia) e Trizonis (no Golfo de Corinto), não formam um grupo, mas são de uma beleza natural incomparável.
O Dodecaneso
O complexo de ilhas do Dodecaneso no sudeste do mar Egeu é o canto mais ensolarado da Grécia. Doze grandes ilhas e várias pequenas com águas cristalinas, praias de areia ou cascalho, importantes achados arqueológicos, imponentes monumentos bizantinos e medievais e assentamentos tradicionais únicos estão esperando para serem descobertos. Se está procurando desesperadamente descobrir destinos menos conhecidos e intactos visita Lerosou Pserimos. Mas há sempre Rodes e Kos, maiores e mais cosmopolita ilhas esperando para oferecer-lhe forte, e preciosas lembranças.
Apenas faça a sua escolha! As ilhas do Dodecaneso são:
Astypalaia, Kalymnos, Karpathos, Kos, Leros, Patmos, Rodes, Symi, Tilos, Nisyros, Kasos, Kastelorizo, Lipsi, Chalki, Pserimos, Telendos, Lindos, Alimia, Arki, Agathonissi.
As Espórades
Explore as ilhas Espórades, no noroeste do Mar Egeu! Vegetação densa; paisagens rochosas, e mar dum azul puro: um destino exclusivamente alternativo. Vá de ilha em ilha neste complexo de ilhas paradisíacas! As Espórades são compostas pelas seguintes ilhas: Alonissos, Skiathos, Skopelos, e Skyros.
As Ilhas Jónicas
O clima temperado, as águas do mar profundas e frescas; as montanhas, a vegetação exuberante, o património cultural; e a alegria dos habitantes faz das ilhas Jônicas, o local ideal para umas férias bem como descanso e relaxamento.
O que é mais, os traços das Ilhas Jónicas são perfeitamente combinados com uma infraestrutura turística impecável, com acomodações excelentes, restaurantes, centros de mergulho, desportos náuticos, eventos culturais, e uma infinidade de pontos turísticos, monumentos e museus históricos que merecem uma visita.
Espalhadas ao longo da costa oeste da Grécia Central, as Ilhas Jónicas como são conhecidas, são um aglomerado de ilhas compreendendo doze pequenas e grandes ilhas, cuja área total de superfície chega a 2.200 quilômetros quadrados. Zaquinthos, Itaki, Kerkyra (Corfu), Cefâlonia, Lefkada, e Paxoí são as seis grandes Ilhas Jónicas. Antipaxi, Erikousa, Mathraki, Othoni, Meganisi, Othoni, Scorpios e as ilhotas desertas de Strofades, a sul de Zaquinthos são as ilhas menores do Jónico.
Juntamente com a ilha de Citera e a vizinha Antikythira, as ilhas formam o aglomerado de ilhas de Eptanisa. No entanto deve-se notar que Kythira e Antikythira são completamente desligadas do resto das ilhas Jônicas sitas como á sul do Peloponeso e da costa de Laconia.
As Ilhas Jónicas já fizeram parte da Grécia Central, mas foram destruídas quando o terreno afundou devido à actividade sísmica ao longo da grande falha da costa do Mar Jônico. Isso explica não só as margens irregulares e as praias assombrosamente belas, mas também explica as montanhas altas das ilhas, uma vez que fizerma parte da cordilheira Pindos que atravessa a Grécia Central. Assim também explica a grande profundidade das águas na área que, em 4406 metros, é o maior no Mediterrâneo.
As ilhas nordeste do Mar Egeu
Apenas um sopro de distância da costa da Ásia Menor, na parte nordeste do Mar Egeu, encontramos uma impressionante coleção de 5 grandes ilhas: Ikaria, Samos, Lemnos, Lesvos, Quios, e algumas menores, Tassos, Samotrácia, Ayios Efstratios , Ayios Minas, Antipsara, Thymaina, Inousses, Samiopoula, Fournoi e Psara, Inouses. Nascentes de água quente, aldeias fortalezas, rica história,deliciosos frutos do mar, algumas das melhores praias do Mar Egeu estão esperando para oferecer-lhe memoráveis e autênticas experiências.
Evia
Evia, a segunda maior ilha da Grécia e a terceira no Mediterrâneo oriental, está situada perto da Prefeitura da Attica. No entanto, tem um caráter um tanto continental, uma vez que duas pontes - a moderna, suspensa e a mais velha, deslizante, fazem a conexão com a Grécia continental, chamada de "Sterea Ellada".
A prefeitura de Evia (que também inclui a ilha de Skiros) fica ao lado da prefeitura de Viotia, a leste e a sul toca o Mar Egeu, no norte e noroeste do Golfo e Pagasitiko Maliako, enquanto no oeste e sudoeste com o norte e sul do Golfo de Evia.
Ilhas de Argosarónico
Égina, Agkistri, Spetses, Ídra, Poros, Salamina e a península de Methana para o complexo de ilhas do Golfo Argosarónico no sul da Grécia. Aspergidas sobre o Golfo Argosarónico e mergulhadas na mitologia antiga, estas ilhas são pequenos paraísos nas proximidades de Atenas.
Existem ligação de ferry diariamente, á partir do porto de Piraeus torna essas de destino facilmente acessivel durante todo o ano para os Atenienses.
Visitantes aqui vão apreciar a beleza natural, os tesouros históricos, a arquitectura única, e a atmosfera glamorosa mas ainda romântica.
