A cidade Rethymnon é a capital da Prefeitura de Rethymnon e está localizada do lado nordeste da ilha de Creta, entre Heraklion (80 km) e Chania (60 km). A zona costeira da cidade é constituida por uma praia de 10 km, a mais longa da ilha de Creta.
De acordo com pesquisas arqueológicas, os Minóicos estabeleceram se na área de Rethymnon. Uma câmara de tumba encontrada na parte sul da cidade moderna, evidencia a presença Minoica na área durante o período Porto-palaciano (1450-1100 aC).
Moedas e inscrições testemunham da existência de uma antiga cidade em Rethymnon, mas os restos ainda não forma trazido à luz, possivelmente porque estão enterrados sob os edifícios modernos. No século 13, durante a ocupação de Veneza, houve um pequeno povoado fortificado chamado Castel Vecchio e no século seguinte se tornou a capital da província de Rethymnon. No século 16, a fortificação foi ampliada como os invasores turcos ameaçavam a cidade.
Alguns anos mais tarde (1573), os Venezianos construíram o Fortetsa, na área Palaeokastro, sob a orientação do engenheiro Veneziano Pallavicini. Composto por paredes espessas reforçadas por quatro baluartes, abrigando habitações públicas, tais como os quartos do governador, barracas e uma loja de munição. Algumas delas foram preservadas até hoje. Há também uma mesquita na fortaleza testemunhando que os turcos também utilizaram a fortaleza durante a ocupação da cidade. Ao pé da Fortetsa, fica a parte velha da cidade. É constituída por ruas estreitas, edifícios Venezianos e Turcos que foram restaurados.
Durante a ocupação Veneziana, Rethymno floresceu nas artes e na literatura. Depois da Queda de Constantinopla, os estudiosos Bizantinos trouxeram suas técnicas na Creta enriquecendo assim a tradição local. Quando os Turcos tomaram o controle da cidade, as igrejas Cristãs foram transformadas em mesquitas com minaretes que ficaram lá até hoje. Um dos locais mais impressionantes da cidade é a fonte Rimondi que pode ser vista a norte da praça Patychaki. Foi construída em 1626 por Alvise Rimondi e tem muitos elementos arquitetônicos e esculturais interessantes.
A Loggia Veneziana é outro edifício da cidade impressionante. Foi construído no século 16 e modificado no século 17 dC. Foi restaurado recentemente e é usado atualmente pelo Fundo de receitas Arqueológicas. É uma estrutura quadrada e elegantemente simétrica com aberturas arqueadas e uma entrada central arqueada com passos. Há quatro pilares que sustentam as vigas do telhado internamente.
Durante o governo de Veneza, a Loggia foi um ponto de encontro para os nobres. Durante o domínio Turco, foi uma mesquita com um minarete que foi demolido em 1930.
A cidade velha de Rethymnon inclui diversos pontos turísticos que valem a pena visitar. O Jardim Municipal está localizado no centro da mesma (Avenida P. Koundouriotou ) sobre o cemitério Muçulmano. Os Turcos deixaram a cidade em 1924 após a troca da população entre a Grécia e a Turquia. No final de Julho até início de Agosto, um festival de vinho tem lugar no Jardim Municipal, anualmente.
O portão antigo para o nordeste dos Jardins é chamado de Porta Guora após o Veneziano Jacopo Guoro que o construiu em 1566-68. A Porta Guora foi usada como o portão principal da fortificação, mas hoje em dia leva a parte moderna da cidade. Várias lojas em linha estão na rua em frente ao portão. Alguns metros mais à frente, do lado esquerdo, pode-se ver a sala de concertos (Odeion), que tem uma porta do século 17 que pertencia à igreja Latina de Santa Maria.
Os Turcos converteram a igreja numa mesquita e substituiram o seu teto com cúpulas, mas a porta original ainda está lá. A rua ao norte do Minarete é nomeada de Vernardou e está repelta de restaurantes tradicionais ao ar livre no verão.
A fonte Rimondi está localizada a norte e, a partir daí, pode-se chegar a Fortaleza Veneziana dirigindo se para o noroeste. O portão principal da fortaleza é a leste oposto a um bastião que abriga o Museu Arqueológico da cidade e é conhecido como Fortetsa. As áreas no interior da fortaleza oferecem uma vista esplêndida para a costa ao redor.
