Um ambiente único e não poluído, a ausência de fábricas e uma forte tradição agrícola proporcionaram condições ideais para o crescimento da agricultura biológica e da pecuária em Monemvasia.
Produtores locais de produtos orgânicos de alta qualidade, cultivados com respeito à proteção ambiental, incluem azeite extra virgem, azeitona de mesa, vinho, frutas cítricas, vegetais, mel, laticínios e aves, de acordo com os procedimentos de credenciamento estabelecidos pela União Europeia.
Azeite Extra Virgem
O azeite é a principal cultura na região abrangida pelo Município de Monemvasia, e está intimamente ligada à sua história.
É a principal fonte de renda para a maioria dos agricultores, com uma produção anual total de cerca de 8.000 toneladas, 99% das quais são classificadas como virgem extra, o nível mais alto de qualidade.
Isto se deve ao clima, aos métodos de cultivo utilizados, às dezenas de prensas de oliva modernas e ultramodernas, mas sobretudo à paixão dos próprios agricultores pelo seu produto. A maior parte do azeite é produzida de acordo com os princípios da gestão integrada e um grande número de olivais é cultivado organicamente. As variedades de azeitonas cultivadas são principalmente Koroneiki e Athinolia, que produzem um óleo com sabor frutado; o Koroneiki tem um aroma levemente mais amargo e picante do que o Athinolia. Uma mistura das duas variedades é muito procurada no mercado internacional, devido ao seu sabor equilibrado e concentração de benefícios nutricionais.
A colheita da azeitona começa nos primeiros 10 dias de outubro em torno de Neapoli e continua até meados de março, principalmente na planície ao redor de Molai.
Todo o processo desde a colheita até a prensagem é uma experiência interessante para os visitantes. O sabor do azeite fresco em uma fatia de pão torrado é uma delícia gastronômica.
Azeite local engarrafado e sabão natural de azeite virgem estão disponíveis em lojas que vendem produtos tradicionais, ou podem ser comprados diretamente dos produtores ou agentes de padronização.
Vinho Malvasia
Nenhum outro vinho foi tão famoso durante a Idade Média e o Renascimento do que o Malvasia, cuja história é talvez a mais interessante de todos os vinhos.
Malvasia era o nome dado pelos francos à cidade bizantina de Monemvasia e ao seu vinho.
As vinhas estavam situadas na “terra dos dórios”, na região de Epidaurus Limera, que era um ambiente ideal para o cultivo de videiras.
O clima suave e costeiro combinou com o tipo certo de solo para criar as condições perfeitas para as qualidades únicas deste vinho, que os comerciantes locais exportavam a partir do porto de Monemvasia até o século XIII.
Durante o período bizantino, as economias de cidades-fortalezas como Monemvasia foram baseadas no comércio. Depois do século XIV, essas cidades adquiriram privilégios consideráveis e negociaram livremente com todos os principais centros comerciais. A julgar pelos registos de transações comerciais da época, o comércio de vinho Malvasia era enorme.
Comerciantes monemvasiotas negociavam o vinho local sob o nome de Monemvasio, Monemvasioti ou Monemvasia, que era vendido pelos venezianos e genoveses sob o nome de Malvasia.
A precedência deste vinho nos mercados do Oriente e Ocidente durou cinco séculos inteiros, desde o século XIII, sob os bizantinos em Monemvasia até meados do século XVII, em Creta, ocupada por Veneza.
Quando os turcos capturaram Monemvasia, os vinhedos foram destruídos e o vinho não foi mais produzido. No entanto, variedades de uva locais foram preservadas em vários lugares, principalmente nas montanhas, até hoje (estas variedades incluem o Thrapsa, Mavraki, Asprovaria, Kitrinovaria, Kidonitsa, Petroulianos, Monemvasia e Glykrithra).
O vinho que alcançou fama mundial por 300 anos a partir do século 12 foi uma exportação nacional importantíssima (ainda é produzido na Itália, Espanha, Portugal, Madeira, Croácia e Califórnia), fez um círculo completo e agora, mais uma vez, está sendo produzido na terra que leva o seu nome.
As vinícolas locais faziam parte de um Programa de Desenvolvimento de Pesquisa Industrial que, juntamente com a Faculdade de Agricultura de Atenas e a Universidade de Tessalônica, a Companhia Vitro e a Fundação Nacional de Pesquisa Agrícola registraram 14 variedades de uvas encontradas na região. Algumas dessas provavelmente foram usadas para produzir o Malvasia.
Mais de 12 anos excitantes de estudo das características destas variedades locais, criação de vinhas experimentais e realização de simpósios científicos internacionais sobre o vinho Monemvasio-Malvasia, juntamente com experiências no Instituto do Vinho, resultaram num doce vinho branco de uvas secas ao sol e licor (novamente a partir de uvas secas ao sol). Estes vinhos, que foram patenteados pela Denominação de Origem Protegida, foram ainda oficialmente lançados em 23 de julho de 2010, o aniversário da libertação de Monemvasia.
Dentro do município mais amplo, há uma série de vinícolas aclamadas, além dos muitos agricultores que produzem vinho em casa, com suas próprias uvas.
Vinhos locais de todos os tipos estão disponíveis em lojas que vendem produtos tradicionais e diretamente dos produtores.
Doces
“Faça uma boa viagem e não se esqueça de me trazer na volta um pouco de amygdalota!”. É o que todo viajante ouve antes de partir para Monemvasia, onde os famosos doces de amêndoa são uma especialidade.
É difícil resistir aos aromas provenientes das lojas de confeitaria, onde as receitas que foram passadas ao longo dos anos são feitas com ingredientes escolhidos com o mais rigoroso critério, mas acima de tudo, com o orgulho que os confeiteiros têm em seu comércio.
Estes doces de amêndoa delicadamente saborosos viajaram pelo mundo como fiéis embaixadores de Monemvasia. Depois, há as samousades, recheadas com nozes, mel e amêndoas, a rafiolia, flogeres, melitinia e, finalmente, as diples, servidas em todas as ocasiões alegres nesta parte do mundo.
Mel e Derivados
Um clima ameno e uma grande variedade de flora estimularam o crescimento de uma indústria de mel de qualidade no município de Monemvasia.
Três tipos principais de mel são produzidos:
*Mel de tomilho: colhido em julho e agosto desde as encostas das montanhas cobertas de tomilho, de Zarakas no norte até o Cabo Maleas no sul. Valorizado pelo seu aroma atraente e sabor agradável.
*Mel de urze: Mel feito a partir do pólen da urze, essas flores de outubro e novembro. O mais nutritivo de todos os méis, é rico em oligoelementos, minerais e antioxidantes, entre outros.
*Mel de flores: colhidos e produzidos a partir do pólen das flores da primavera, incluindo uma grande variedade de flores cítricas na planície de Asopos. Muito nutritivo devido à grande variedade de néctar disponível nesta época do ano.
Os produtores de mel do município também oferecem outros produtos, como pólen, própolis, cera de abelha e mel. Esses produtos estão disponíveis em lojas locais.
Azeitonas Pretas
A azeitonas de Kalamata derivam da cultura da fruta da árvore de Oliva de variedade Ceraticarpa, cultivada desde a antiguidade na região de Monemvasia e em toda a península do Peloponeso Meridional. Elas têm uma forma e sabor distintos.
Essas azeitonas são escolhidas a dedo, no pico da maturação, de outubro a dezembro, quando atingem uma cor púrpura escura e marrom-escura.
A cura em salmoura e vinagre de vinho dá as azeitonas de Kalamata seu sabor robusto doce e azedo típico, ligeiramente salgado, culminando no aroma mediterrânico.
Essencial em saladas gregas e em todos os tipos de saladas, as azeitonas de Kalamata também são perfeitas como aperitivos crus ou cozidos em vários pratos da dieta mediterrânea.